El 4 de octubre de
1957, la URSS puso en órbita del Sputnik 1. Esa fecha histórica significó el
comienzo de una era espacial en la que la investigación científica jugaba un papel
esencial. Resulta sorprendente que muchos elementos que utilizamos en nuestra
vida cotidiana tienen su origen en las investigaciones realizadas por los
laboratorios de la NASA o la Agencia Espacial Rusa.
Algunos de esos elementos son:
-Las HERRAMIENTAS
SIN CABLE, como el taladro inalámbrico
-El CÓDIGO DE
BARRAS
-Los DETECTORES DE
HUMO se utilizaron por primera vez en la estación espacial Skylab para
detectar cualquier vapor tóxico
-TÉCNICAS DE
DESINFECCIÓN usadas en los principales centros hospitalarios del mundo
fueron pensadas para los vuelos al espacio.
-PAÑALES DESECHABLES
-PINTURA
ANTICORROSIÓN: se desarrolló para reducir los costos de mantenimiento
de las instalaciones espaciales.
-El LÁSER:
en sus inicios, fue utilizado en el espacio para realizar tests de distancia.
Hoy es empleado en medicina y en la industria.
-El TEFLÓN:
que repele el agua y está presente en las sartenes y la tapicería, se inventó
para cubrir la nave Saturno V.
-El CIERRE DE
VELCRO: se ideó para innumerables aplicaciones espaciales, desde trajes
hasta cierres herméticos dentro de las naves
-El POLICARBONATO:
material aislante y resistente con el que están hechos los discos compactos,
fue inventado para fabricar los cascos de los astronautas.
TAMBIÉN EN LA MEDICINA Y EN LA HIGIENE
Los avances médicos y farmacológicos están cada vez más
ligados a la carrera espacial. Algunos experimentos no pueden realizarse en la
Tierra y, por ello, se llevó al espacio más de 80 experimentos científicos de
física fundamental, biología y seguridad contra el fuego.
También en la Estación Espacial Internacional podrán surgir
tratamientos o programas de prevención para patologías cardiovasculares, la
osteoporosis, la retinopatía asociada a la diabetes y los cálculos renales.
Pero la principal novedad en la carrera espacial están en el
programa denominado Desarrollo de Productos del Espacio. Entre los experimentos
financiados por el sector privado se encuentran el diseño de nuevos sistemas de
control de incendios, el cultivo de plantas en el espacio y la manipulación
genética de especies vegetales.
Algunos inventos espaciales son:
Los MONITORES
CARDIACOS, que se utilizaron para controlar en tiempo real la salud de
los astronautas.
Las TERMOGRAFÍAS
MULTICOLOR, que permiten una representación del cuerpo humano en
colores según su temperatura.
El TUBO DENTAL
(la pasta de dientes), se desarrolló para su uso en el espacio.
El TRATAMIENTO DEL
AGUA, el mismo sistema que se utiliza para purificar y reciclar agua en
el espacio, es empleado en los sistemas urbanos y domésticos de purificación.
Los ALIMENTOS
deshidratados y liofilizados, como algunas papillas o el café soluble, se
idearon para alimentar al hombre del espacio, y el microondas para que
calentara sus alimentos.
